BALIKESİR-MANYAS KUŞ GÖLÜ

            Balıkesir’in Bandırma ilçesinde bulunan Manyas Kuş Gölü Marmara Denizi’nin güneyinde, Uludağ ve Biga yarımadalarının arasında bulunmaktadır. Yüksek dağlar ve ovaların arasında bulunan Manyas Kuş Gölü’nün uzunluğu 20 km, genişliği ise 14 km dir. Ortalama derinliğin bir ya da iki metre olduğu gölde en büyük derinlik ise 4 metredir.

            Manyas Kuş Gölü; ekolojik yönden bol gıdalı, limnolojik yönden ise killi bir yapıya sahip bir sulak alandır. Göl suyu kil bulundurduğu için sürekli olarak bulanıktır. Kışların su seviyesinin yükselerek kıyları kaplamakta, yaz aylarında ise geri çekilmektedir. Bu doğa olayı her yıl düzenli olarak gerçekleşmektedir. Gölün normal su seviyesinde ki alanı ise 16.800 hektardır.

            Göl kıyıları bazı kesimlerde sazlık, kamışlık bazı kesimlerde ise çayırlıktır. Gölü besleyen Kocaçay ve Sığırcı derelerinin gölle buluştuğu bölgelerde ise söğüt toplulukları ve sazlıklar bulunmaktadır. Yaz aylarında suların çekildiği alanlarda sebze tarımı yapılmaktadır. Bu alanların büyük bir kısmı ise gür bir bitki örtüsü ile kaplanmaktadır.

            Manyas Kuş Gölü bitki örtüsü ve hayvan varlığı bakımından oldukça zengindir. Ancak bu yoğunluk daha çok Sığırcı Deresinin oluşturduğu deltada toplanmıştır. Her yıl binlerce kuşa ev sahipliği yapan Manyas Kuş Gölü, bu kuşların gübreleri sayesinde de zenginleşen topraklardan verim sağlamaktadır. Bu topraklarda yetişen bitki örtüsü arasında üreyen küçük canlıların, kışın gelmesiyle yükselen göl sularına karışmasıyla beraber göl sularında yaşayan balıklara da besin sağlamaktadır. Böylelikle kuş cenneti kuşların olduğu kadar balıklarında beslenmesi ve üremesi bakımından elverişli bir ortama sahiptir.